La capitale du pays de Cocagne

Puylaurens est le siège de la communauté de communes du Pays de Cocagne. C’est un nom qui lui vient du 16^ème siècle, l’époque où l’on y cultivait le pastel qui donnait du bleu à toute l’Europe. La cocagne était la boule obtenue après le broyage et le séchage du pastel. Après fermentation, elle fournissait la fameuse teinture recherchée par tous les grands drapiers. Cette culture permit à la région de connaître pendant deux siècles une extraordinaire prospérité, au point qu’on y ignorait la mendicité, dit-on C’est pourquoi l’expression « pays de cocagne » fut couramment utilisée par la suite pour désigner un pays où la vie était facile.

La concurrence de l’indigo mit fin à cette période de prospérité. Puylaurens reste néanmoins, selon Mme le Maire, une commune où il fait bon vivre. Le pastel continue d’être cultivé mais d’une manière artisanale et folklorique, à l’intention des touristes qui peuvent suivre la « route du pastel » et visiter le musée du pastel dans le château voisin de Magrin